Enregistrement vocal 101: Le Processus

Planter le décor

Vous êtes prêt à vous autoproduire. Après d'innombrables heures, probablement des années à manifester votre vision créative, il est enfin temps de la faire briller aux yeux du monde.

Vous avez vos idées de chansons prêtes et votre équipement de base est entièrement configuré dans un environnement propice à l'enregistrement des voix. Peut-être avez-vous déjà vos pistes d'accompagnement, ou prévoyez-vous d'enregistrer et de synthétiser cela vous-même.

Alors que vous vous installez pour vous mettre au travail, que ceci vous serve de guide pour acquérir de saines habitudes pour votre voix et les enregistrer efficacement. L'objectif global ici est d'être aussi préparé que possible et de savoir où gagner du temps à chaque session d'enregistrement.

Gérer le temps et les médias lors de l'enregistrement

Il peut sembler ridicule, voire trop pragmatique, de penser à la gestion du temps lorsqu'il s'agit de votre art. Mais le temps dont vous disposez étant limité, la vérité est que chaque minute d'administration et chaque clic de souris supplémentaire est du temps perdu que vous auriez pu consacrer à vous exprimer.

Tout producteur vous dira que la gestion des médias et l'utilisation de modèles sont cruciales pour le bon déroulement d'une session d'enregistrement. Il n'y a rien de pire que de perdre son élan créatif à cause d'un fichier manquant ou de devoir configurer une nouvelle piste avec ces trois plug-ins dont vous vous souvenez vaguement qu'ils sonnaient bien sur un morceau il y a deux ans. Donc, si vous souhaitez libérer du temps pour la partie amusante, prenez le temps de :

• Choisir la bonne station de travail audio numérique (DAW) pour vous-même, et créer une version modèle pour différentes sessions. Dans le cadre de cet article, nous expliquerons comment configurer une session optimisée pour l'enregistrement vocal.

• Rechercher et apprendre les raccourcis clavier de votre DAW. Ces programmes sont faits pour faire le plus gros du travail à votre place – à condition que vous appreniez les commandes. Souvent, vous pouvez trouver des protège-claviers ou d'autres produits qui peuvent accélérer l'apprentissage.

• Organiser vos fichiers de manière claire et logique pour vous. Si vous utilisez des échantillons, où sont-ils stockés ? À quoi ressemblent la structure de vos dossiers et votre convention de nommage pour chaque session ? Nous vous recommandons de nommer chaque session de manière cohérente, quelle que soit la méthode choisie, par exemple :

  • MOIS'ANNÉE_Tonalité_Titre de la chanson/surnom_Version-# qui pourrait ressembler à Juin'24_Amin_Beams-V1, chaque nouvelle version augmentant le dernier chiffre ou le mot FINAL.

• Établir un plan pour la sauvegarde des fichiers, que ce soit via un logiciel cloud, un disque dur externe, ou les deux !

Préparez (et créez des modèles pour) votre session DAW

Il existe une mine de tutoriels promettant la session vocale parfaite, mais il y aura forcément des détails affinés spécifiques à votre musique ainsi qu'au fonctionnement de votre cerveau.

Commencez par ouvrir un nouveau projet dans votre DAW. En fait, vous n'avez pas besoin de lui donner de nom à moins de vouloir enregistrer immédiatement, car vous allez enregistrer un modèle de projet plutôt qu'un fichier de session. Ce modèle sera à votre disposition pour être chargé dans n'importe quelle session future, ou défini comme modèle par défaut à l'ouverture de votre DAW.

Il existe un certain nombre de paramètres plus avancés que vous voudrez peut-être définir plus tard sous forme de modèle vocal enrichi, mais pour commencer, vous devez simplement configurer vos pistes et vos plug-ins d'effets. L'auteur de ces lignes, par exemple, enregistre souvent avec des synthétiseurs et éventuellement une guitare en plus des prises vocales, le modèle par défaut comprend donc un certain nombre de plug-ins sur plusieurs pistes. Voici les plug-ins de la session la plus récente pour commencer :

Vous pouvez n'en ajouter qu'un ou deux à un modèle, mais utilisez la fonction de favoris comme ceci dans Ableton Live :

En gros, configurez votre modèle de sorte qu'il vous permette de démarrer facilement, sans trop solliciter le processeur, et d'accéder rapidement à ce dont vous avez besoin une fois lancé. Cela peut être aussi simple qu'une piste vocale avec un compresseur et un égaliseur, et une autre piste audio pour vos échantillons, votre rythme ou quelques accords de base.

Plug-ins vocaux à ajouter à votre modèle

Mais avant tout, vous devez configurer au moins un canal vocal avec les plug-ins auxquels vous souhaiterez accéder pendant l'enregistrement. Il peut s'agir de :

• Outils d'égalisation (ou EQ) pour ajuster les basses, moyennes et hautes fréquences.

• Un compresseur pour mieux contrôler la plage dynamique de votre voix.

• Des De-Essers pour... Vous l'avez deviné ! Aider à réduire la dureté qui peut provenir d'une consonne sifflante comme le « s » ou le « ch ».

• Une légère réverbération ou un délai pour ajouter de l'atmosphère et de la présence afin d'intégrer davantage votre voix dans l'« espace » de la piste finale.

• & bien plus encore !

Il existe énormément de plug-ins gratuits spécifiquement conçus pour les voix. Cela vous permet de savoir ce que vous recherchez avant de décider d'investir ou non dans un plug-in particulier.

Profitez-en, car certains producteurs ne jurent que par le travail avec des plug-ins natifs (c'est-à-dire fournis avec votre DAW) ou gratuits. 

Échauffements vocaux

Cependant, avant une session, n'oubliez pas de préserver la santé de votre voix grâce à une solide routine d'échauffement. Quel que soit votre style de chant, les échauffements sont extrêmement importants pour protéger votre voix contre les blessures et vous aider à continuer à chanter plus longtemps tout au long de votre vie.

Un secret bien gardé pour les tout nouveaux producteurs de musique qui nous lisent : il est très peu probable que votre première prise soit celle que vous garderez. Il s'agira plus probablement de la 37e, ou d'une nouvelle version composée d'éléments de plusieurs prises (nous y reviendrons plus tard). Cela dit, de nombreux chanteurs enregistrent également leurs échauffements, juste au cas où la prise parfaite surviendrait de manière inattendue.

Il existe de nombreuses façons de créer la routine d'échauffement idéale pour votre tessiture et votre style de chant, qu'elle soit inspirée par une star ou personnalisée pour vous. Mais un conseil pour tous : n'oubliez pas de contrôler votre respiration et de garder le corps détendu !

Stratégies pour les chœurs et les harmonies

Enfin, il s'agit de capturer des prises vocales en dehors de la mélodie principale. Sauf si vous êtes malade ou si vous ressentez des signes de fatigue vocale, il est utile d'essayer de capturer un large éventail de prises vocales le même jour. Considérez cela comme un instantané de votre voix dans un laps de temps spécifique, créant ainsi une cohérence de timbre qui est également influencée par l'environnement dans lequel vous enregistrez.

Le premier exemple en est un concept que la plupart des amateurs de musique connaissent : les chœurs et plus particulièrement les harmonies. Une bonne règle de base en tant que producteur est de capturer autant de matière que possible. Bien sûr, il y a de fortes chances que vous n'utilisiez pas tout, mais s'il y a la moindre chance que ce refrain ou ce pont particulier soit enrichi de quelques harmonies, enregistrez-les. Enregistrez des improvisations vocales et des ad-libs. Amusez-vous et donnez-vous, à vous ou au futur producteur, des éléments avec lesquels jouer.

Le comping, le doublage et autres astuces

Rappelons-nous qu'il n'y a pas d'approche unique pour produire des voix. Et certains soutiennent qu'on ne la maîtrise jamais vraiment, mais qu'on avance plutôt par tâtonnements en apprenant constamment. C'est tout à fait vrai lorsqu'il s'agit de ces techniques d'enregistrement plus avancées.

Tout d'abord, vous avez le comping, qui consiste à assembler de petits morceaux de prises vocales pour créer une nouvelle performance améliorée. Avant la facilité que nous offrent les outils numériques, David Gilmour de Pink Floyd était célèbre pour faire cela dans ses solos, comme celui de "Comfortably Numb."

Cependant, même avec l'aide d'un DAW intuitif, ce processus peut être très frustrant, même pour les experts. Tout dépend de ce qui semble naturel une fois assemblé. En essayant cela pendant un certain temps, vous constaterez que ce n'est pas parce que vous aimez l'expressivité particulière d'un mot qu'il sonnera juste inséré dans une autre prise. Parfois, la dynamique, la consonne, le timing de la respiration ou la proximité du microphone posent un défi. Mais si vous n'arrivez tout simplement pas à choisir une prise comme étant la meilleure, apprendre à faire du comping est une compétence précieuse.

Ensuite, vous avez le doublage (doubling), qui consiste à enregistrer plusieurs prises supplémentaires tout en essayant de correspondre à l'inflexion et à l'interprétation d'une prise d'origine sélectionnée. Avec une ou deux couches supplémentaires de qualité, le producteur peut donner plus de profondeur pour l'auditeur. Cela peut aider la voix à prendre encore plus de vie, surtout lorsque le panoramique (panning) est utilisé. Essayez de répartir deux prises à gauche et à droite ou de faire de même avec une troisième prise, la prise d'origine ou « principale », au centre.

Vous pouvez essayer de voir ce qui se passe lorsque vous créez une copie littérale du fichier d'origine pour l'utiliser pour le doublage. Cela introduira très probablement des problèmes de phase désagréables pour l'auditeur, ou n'apportera aucune différence notable. Cela montre l'importance des très légères variations d'une prise doublée de manière unique, ce qui permet d'obtenir l'effet recherché.

Une capture de qualité ouvre la voie à des productions puissantes

Et voilà ! Grâce à ces conseils combinés à ceux partagés ici, vous êtes fin prêt à commencer votre parcours d'artiste s'enregistrant lui-même. C'est à vous de décider si vous souhaitez mettre à profit ces compétences et endosser également le rôle de producteur ou d'ingénieur du son pour les étapes suivantes du processus.

À tout le moins, ces outils vous permettront de présenter à un producteur tous les éléments dont il aura besoin pour organiser, façonner et peaufiner votre voix dans un futur single, EP ou album. Et une fois que c'est fait, vous pouvez les masteriser en quelques secondes avec Kits AI.