Comment créer une chaîne vocale

Mettre en valeur une piste vocale est sans doute l'aspect le plus important d'un mixage moderne. La voix humaine transmet des émotions et des messages d'une manière que les instruments ne peuvent tout simplement pas égaler. Établir cette connexion avec l'auditeur est crucial, et pour maximiser ce lien, certains outils du métier peuvent aider votre mixage vocal à atteindre son plein potentiel.

Comme une empreinte digitale, la voix humaine est unique, façonnée par l'anatomie, l'éducation et même l'environnement d'enregistrement. Compte tenu de ces variations, il n'existe pas de chaîne vocale unique. Cependant, certains outils essentiels, souvent appelés chaîne vocale de base, peuvent améliorer presque toutes les voix et aider à forger ce lien si important avec l'auditeur. Dans ce guide, nous aborderons les composants clés d'une chaîne vocale idéale, ainsi que des conseils pour mixer les voix en fonction des différentes caractéristiques vocales.

Comprendre les bases

Qu'est-ce qu'une chaîne vocale ?

Une chaîne vocale est une série de techniques et d'outils de traitement audio utilisés pour améliorer et façonner le son d'un enregistrement vocal. Considérez cela comme une boîte à outils qui vous aide à transformer des prises vocales brutes en pistes polies et au son professionnel. Dans le monde de la production vocale, une chaîne vocale bien conçue est essentielle pour obtenir un son naturel qui s'intègre parfaitement dans le mixage.

À la base, une chaîne vocale comprend généralement une combinaison de plugins et d'effets tels que l'égalisation, la compression, la réverbération et le delay. Chaque composant joue un rôle spécifique dans la correction et l'amélioration du son vocal. Par exemple, l'égalisation aide à équilibrer le spectre des fréquences, la compression contrôle la plage dynamique, et la réverbération et le delay ajoutent de la profondeur et de l'espace. En sélectionnant et en appliquant soigneusement ces outils, vous pouvez créer une piste vocale qui non seulement sonne bien de manière isolée, mais qui se mélange également parfaitement avec le reste du mixage.

La source : Enregistrement vocal

Avant de plonger dans la chaîne vocale elle-même, parlons de l'importance de commencer par un enregistrement de haute qualité de la voix d'origine. Je sais que tout le monde n'a pas accès à une large gamme de micros, et beaucoup d'entre nous s'appuient sur un seul micro polyvalent pour de multiples applications d'enregistrement. Heureusement, avec des entreprises comme Shure, Warm Audio et Peluso, il est plus facile que jamais d'accéder à des microphones de haute qualité sans se ruiner.

Nous vivons un âge d'or du matériel audio, et aujourd'hui, vous pouvez trouver des versions abordables de modèles qui nécessitaient autrefois de contracter un second prêt hypothécaire pour les posséder. Par exemple, si vous enregistrez une voix brillante, un micro à ruban comme le RCA 44 peut aider à atténuer ces hautes fréquences agressives. À l'inverse, si votre chanteur a besoin d'un peu plus d'« air » dans les aigus, un microphone basé sur le Telefunken ELAM 251 pourrait être votre choix de prédilection pour capturer la clarté des aigus.

D'accord, d'accord ! Assez parlé de microphones... passons à la construction d'une chaîne vocale !

Préparer la piste vocale

Enregistrement et édition

Avant de plonger dans le monde du traitement vocal, il est crucial de commencer par un enregistrement de haute qualité. La base de toute bonne chaîne vocale est une piste vocale propre et bien enregistrée. Pour y parvenir, utilisez un microphone de bonne qualité et enregistrez dans une pièce calme afin de minimiser les bruits de fond indésirables. Des techniques comme l'utilisation d'un filtre anti-pop et le positionnement correct du microphone peuvent également faire une différence significative.

Une fois votre enregistrement effectué, l'étape suivante est l'édition. Cela implique de supprimer tous les bruits indésirables, les respirations ou les erreurs qui auraient pu être capturés. Les logiciels d'édition comme Pro Tools ou Logic Pro peuvent s'avérer précieux pour cette tâche. En éditant méticuleusement votre piste vocale, vous vous assurez qu'elle est exempte d'éléments distrayants et prête pour un traitement ultérieur. N'oubliez pas qu'une piste vocale bien enregistrée et éditée est la clé de voûte d'une chaîne vocale réussie.

Construire une chaîne vocale de base

Lorsque l'on pense à une chaîne vocale professionnelle, il est facile de se concentrer sur les aspects les plus amusants : l'égalisation flatteuse, la compression dynamique et la réverbération spatiale. Cependant, certains outils essentiels résolvent les problèmes avant même d'arriver aux étapes les plus excitantes. L'un de ces outils, souvent négligé, est le de-esser.

L'utilisation du De-esser dans le traitement vocal

Un de-esser contrôle l'excès de sibilance, ces sons de « S » et de « T » agressifs qui peuvent transpercer un mixage de manière désagréable. Placer un de-esser au début de votre chaîne facilitera la gestion de ces fréquences. De nombreux plugins de de-esser disposent d'un mode « écoute » (listen) qui vous aide à cibler précisément les fréquences problématiques. Je recommande le FabFilter Pro-DS pour son interface intuitive et son retour visuel.

Pour une gestion plus approfondie des fréquences, essayez Soothe d'Oeksound, qui fait des merveilles pour atténuer les pics agressifs sur l'ensemble du spectre de fréquences.

Égalisation (EQ)

Une fois ces caractéristiques de sibilance embêtantes maîtrisées, il est temps de façonner la voix avec l'égaliseur. Que vous préfériez un égaliseur de style analogique ou un égaliseur numérique moderne, les égaliseurs servent à la fois à des fins correctives et créatives.

Commencez par un filtre coupe-bas (high-pass filter) pour éliminer les grondements indésirables dans les graves provenant par exemple des vibrations du sol ou du bruit de la climatisation. Une bonne règle générale consiste à couper tout ce qui se trouve en dessous de 80 Hz, mais veillez à ne pas dépouiller la voix de son corps.

Booster les hautes fréquences, en particulier dans la plage de 8 kHz à 12 kHz, peut ajouter de la clarté et de la brillance à la voix, la faisant ressortir dans le mixage. Deux de mes plugins d'égalisation préférés sont l'Universal Audio Pultec EQP-1A, qui ajoute un caractère chaleureux et doux

...et le Pro-Q3 de FabFilter, qui est parfait pour une précision chirurgicale et pour identifier les fréquences problématiques.

Compression

Une fois l'égalisation réglée, il est temps d'ajouter de la compression pour contrôler la dynamique et placer la voix au premier plan. L'un des compresseurs les plus emblématiques de tous les temps est l'Universal Audio 1176. Réputé pour son temps d'attaque rapide et son son percutant, le 1176 est idéal pour ajouter de la présence et accentuer les médiums d'une voix. Outre la version plugin d'Universal Audio, d'autres plugins notables basés sur le 1176 sont disponibles chez Arturia, Slate Digital et Waves. 

Un autre compresseur classique est le Teletronix LA-2A. Ce compresseur à lampes offre une compression douce qui fonctionne à merveille sur les voix. Introduit pour la première fois dans les années 1960, le LA-2A est rapidement devenu un standard de studio pour le traitement de la dynamique vocale. Parmi les excellentes émulations en plugin, citons le Waves CLA-2A, le T-RackS White 2A d'IK Multimedia et la Universal Audio LA-2A Collection.

Effets de modulation temporelle : Réverbération et Delay

Il est maintenant temps d'ajouter de l'espace. La réverbération et le delay peuvent transformer une voix sèche en un mélange vocal cohérent qui s'intègre parfaitement dans un mixage. J'aime configurer quelques options de réverbération et de delay dans mon modèle de session (template), ce qui permet d'essayer rapidement différents sons.

Pour la réverbération, expérimentez différents types (halls, plates et rooms) en fonction du rôle de la voix dans la chanson. Pour le delay, essayez de varier le temps de retard (comme des delays de type slapback ou à la croche) pour voir ce qui convient le mieux. Ces effets spatiaux peuvent ajouter de la profondeur et de la largeur à la voix sans l'étouffer.

Saturation

Enfin, parlons de la saturation. La saturation ajoute de la chaleur et de la distorsion harmonique à votre voix, l'aidant à paraître plus cohérente et plus analogique. Qu'il s'agisse de simulateurs de bande comme le UAD Studer ou du classique moderne Decapitator de Soundtoys, ces plugins peuvent ajouter de l'épaisseur tout en adoucissant certaines transitions numériques trop rudes. Vous pouvez essayer de placer des plugins de saturation comme le Decapitator plus tôt dans la chaîne, tandis qu'un simulateur de bande pourrait apporter la cohésion parfaite à la toute fin. 

Traitement vocal avancé

Correction de hauteur (Pitch Correction)

Pour faire passer votre piste vocale au niveau supérieur, envisagez d'intégrer des techniques de traitement avancées telles que la correction de hauteur et l'élargissement stéréo. La correction de hauteur est utilisée pour corriger les erreurs de justesse ou les incohérences de l'enregistrement vocal. Des outils comme Melodyne sont des choix populaires pour cette tâche, vous aidant à obtenir un son vocal soigné et professionnel.

En combinant la correction de hauteur avec les autres éléments de votre chaîne vocale, vous pouvez créer une piste vocale à la fois impeccable et dynamique, s'assurant qu'elle se démarque dans n'importe quel mixage.

Conclusion

Construire une chaîne vocale est une question d'équilibre, de créativité et de résolution de problèmes. Bien que chaque voix soit unique, ces outils (égalisation, compression, de-essing, effets de modulation temporelle et saturation) constituent la base d'une chaîne vocale solide. Tout comme la voix humaine peut varier d'une personne à l'autre, le style d'égalisation, de compression et d'autres effets utilisés pour traiter les voix l'est tout autant. Je vous encourage à faire preuve d'esprit d'aventure et à trouver la combinaison unique qui vous donnera votre propre signature sonore. 

Lancez-vous et créez !