보컬 녹음 101: 과정

무대 준비하기

이제 직접 프로듀싱할 준비가 되었습니다. 수많은 시간, 아마도 수년간 창의적인 비전을 실현하기 위해 노력한 끝에, 마침내 그것을 세상에 보여줄 때가 왔습니다.

곡 아이디어는 준비되었고, 보컬 녹음에 적합한 환경에 기본 장비가 모두 설정되어 있습니다. 반주 트랙이 이미 준비되어 있을 수도 있고, 이를 직접 녹음하고 합성할 계획일 수도 있습니다.

본격적인 작업을 위해 자리에 앉을 때, 이 가이드가 보컬의 건강한 습관을 기르고 효율적으로 녹음하는 데 도움이 될 것입니다. 여기서 전반적인 목표는 가능한 한 철저히 준비하여 각 녹음 세션에서 시간을 어디서 절약할 수 있는지 아는 것입니다.

녹음 시 시간 및 미디어 관리

예술과 함께 시간 관리를 생각하는 것이 어리석거나 심지어 비즈니스처럼 들릴 수도 있습니다. 하지만 쓸 수 있는 시간이 한정되어 있는 상황에서, 관리 작업의 매 순간과 마우스 클릭 한 번이 자신을 표현할 수 있는 시간을 잃는 것과 같습니다.

어떤 프로듀서든 미디어 관리와 템플릿화가 원활한 녹음 세션을 진행하는 데 중요하다고 말할 것입니다. 누락된 파일 때문에 창의적인 흐름을 잃거나, 2년 전 어느 트랙에서 좋았던 기억이 희미하게 남아 있는 세 개의 플러그인으로 새로운 트랙을 다시 설정해야 하는 것만큼 최악인 일은 없습니다. 그러니 재미있는 작업에 더 많은 시간을 할애하고 싶다면, 시간을 내어 다음을 실천해 보세요.

• 자신에게 맞는 디지털 오디오 워크스테이션(DAW)을 결정하고, 다양한 세션을 위한 템플릿 버전을 만드세요. 이 글에서는 보컬 녹음에 최적화된 세션을 설정하는 방법을 설명합니다.

• 사용하는 DAW의 키보드 단축키를 검색하고 익히세요. 이러한 프로그램은 명령어를 배우기만 하면 번거로운 작업을 대신 처리해 주도록 설계되었습니다. 종종 학습 속도를 높여줄 수 있는 키보드 커버나 기타 제품을 찾을 수 있습니다.

• 자신이 이해하기 쉬운 명확한 방식으로 파일을 정리하세요. 샘플을 사용하는 경우 어디에 저장되어 있나요? 각 세션의 폴더 구조와 네이밍 규칙은 어떻게 되나요? 자신에게 맞는 일관된 방식으로 모든 세션의 이름을 지정하는 것을 권장합니다. 예를 들어 다음과 같습니다.

  • 월'연도_키_곡 제목/닉네임_버전-# 형식은 June’24_Amin_Beams-V1처럼 보일 수 있으며, 새로운 버전이 나올 때마다 마지막 숫자를 늘리거나 FINAL이라는 단어를 붙입니다.

• 클라우드 소프트웨어, 외장 하드 드라이브 또는 둘 다를 통해 파일 백업 계획을 세우세요!

DAW 세션 준비(및 템플릿화)

완벽한 보컬 세션을 약속하는 수많은 강의가 세상에 있지만, 자신의 음악적 특성과 뇌가 작동하는 방식에 맞춘 세부적인 조정이 필요하기 마련입니다.

먼저 DAW에서 새 프로젝트를 엽니다. 즉시 녹음할 계획이 아니라면 버전을 저장할 것이기 때문에 프로젝트 이름을 지정할 필요는 없습니다. 세션 파일 대신 프로젝트 템플릿을 저장하게 됩니다. 이 템플릿은 향후 다른 세션에서 불러오거나 DAW를 열 때 기본값으로 설정하여 바로 사용할 수 있습니다.

나중에 확장된 보컬 템플릿으로 설정하고 싶은 더 고급 설정들이 많겠지만, 시작 단계에서는 트랙과 이펙트 플러그인만 설정해 두면 됩니다. 예를 들어, 이 필자는 종종 보컬 뿐만 아니라 신디사이저와 기타를 함께 녹음하기 때문에 기본 템플릿의 여러 트랙에 다수의 플러그인이 포함되어 있습니다. 시작에 도움이 될 만한 가장 최근 세션의 플러그인은 다음과 같습니다.

템플릿에 한두 개만 추가할 수도 있겠지만, Ableton Live의 즐겨찾기 기능을 다음과 같이 활용해 보세요.

기본적으로 CPU를 너무 많이 사용하지 않으면서도 쉽게 시작할 수 있고, 작업에 들어갔을 때 필요한 파일에 빠르게 액세스할 수 있도록 템플릿을 구성하세요. 컴프레서와 EQ가 적용된 보컬 트랙 하나와 샘플, 비트 또는 기본 코드를 위한 다른 오디오 트랙 하나 정도로 간단하게 설정할 수도 있습니다.

템플릿에 추가할 보컬 플러그인

하지만 무엇보다도 녹음 중에 사용하고 싶은 플러그인이 포함된 보컬 채널을 최소 하나 이상 설정해 두는 것이 좋습니다. 다음과 같은 플러그인을 사용할 수 있습니다.

• 저음역, 중음역, 고음역대를 조절할 수 있는 이퀄라이저(또는 EQ) 도구.

• 보컬의 다이내믹 레인지를 더 잘 조절할 수 있는 컴프레서.

• 예상하셨겠지만, 's'나 'ch'와 같은 날카로운 자음 소리에서 발생할 수 있는 거친 소리를 줄여주는 디에서(De-Esser).

• 보컬에 공간감과 존재감을 더하여 최종 트랙의 '공간' 안에 자연스럽게 배치해 주는 가벼운 리버브 또는 딜레이.

• 그 외에도 아주 많습니다!

특히 보컬을 위한 무료 플러그인이 정말 다양하게 나와 있습니다. 이를 통해 특정 플러그인에 투자할지 결정하기 전에 자신이 무엇을 찾고 있는지 배울 수 있는 기회를 가질 수 있습니다.

일부 프로듀서들은 내장 플러그인(즉, DAW에 기본으로 포함된 것)이나 무료로 다운로드한 플러그인만 사용하는 것을 고수하기도 하므로, 이 점을 십분 활용해 보세요. 

보컬 웜업

하지만 세션을 시작하기 전에, 탄탄한 웜업 루틴을 통해 보컬 건강을 유지하는 것을 잊지 마세요. 어떤 가창 스타일이든, 성대를 부상으로부터 보호하고 오랫동안 노래를 계속할 수 있도록 하는 데 웜업은 믿을 수 없을 정도로 중요합니다.

이 글을 읽고 계신 초보 음악 프로듀서분들을 위해 알려지지 않은 비밀을 하나 공개하자면, 첫 번째 테이크가 최종 선택되는 경우는 극히 드뭅니다. 37번째 테이크이거나 여러 테이크의 일부분을 조합하여 만든 새로운 버전일 확률이 훨씬 높습니다(이에 대해서는 나중에 자세히 다루겠습니다). 그럼에도 불구하고 많은 가수는 완벽한 테이크가 예상치 못하게 나올 때를 대비해 웜업 과정도 녹음합니다.

스타에게 영감을 받거나 자신에게 맞춤 설정된 방식 등, 자신의 음역대와 가창 스타일에 맞는 완벽한 웜업 루틴을 구축하는 방법은 아주 다양합니다. 그러나 모두에게 공통된 조언은 호흡을 조절하고 몸의 긴장을 푸는 것을 잊지 말라는 것입니다!

백 보컬 및 하모니 전략

마지막 단계는 메인 멜로디 이외의 보컬 테이크를 담아내는 것입니다. 감기에 걸렸거나 목이 쉰 것을 느끼는 경우가 아니라면, 같은 날에 다양한 보컬 테이크를 확보해두는 것이 좋습니다. 이는 특정 시간대에 어울리는 목소리의 스냅샷과 같아서, 녹음 중인 환경의 영향까지 고스란히 반영된 일관된 음색을 만들어 줍니다.

이것의 첫 번째 예는 대다수의 일반 음악 팬들도 알고 있는 개념인 백 보컬, 특히 하모니입니다. 프로듀서로서 적용할 수 있는 좋은 규칙은 가능한 한 많이 녹음하는 것입니다. 물론 모든 것을 사용하지 않을 수도 있지만, 이번 코러스나 브릿지를 몇 가지 하모니로 장식할 아주 작은 가능성이라도 있다면 녹음해 두세요. 애드리브가 섞인 보컬 런과 즉흥 연주도 녹음해 두세요. 즐기면서 자신 또는 미래의 프로듀서가 활용할 수 있는 다양한 요소를 만들어 두는 것입니다.

컴핑, 더블링 및 기타 팁

보컬 프로듀싱에는 단 하나의 일률적인 접근 방식이 없다는 점을 기억합시다. 혹자는 이를 완벽히 마스터하는 것은 불가능하며, 끊임없이 부딪치고 수없이 배우는 과정이라고 말하기도 합니다. 좀 더 심화된 녹음 기술에 접어들면 이것이 확실히 체감됩니다.

첫 번째로 '컴핑'이 있습니다. 이는 여러 보컬 테이크에서 더 잘된 부분들을 모아 붙여 마치 하나의 완벽한 새 공연처럼 만드는 작업을 의미합니다. 디지털 도구 덕분에 이 작업이 훨씬 쉬워지기 전, 핑크 플로이드의 데이비드 길모어는 "Comfortably Numb"과 같은 곡의 솔로 파트에서 컴핑 작업을 한 것으로 악명 높았습니다.

아무리 직관적인 DAW의 도움을 받더라도 과정 자체가 전문가들에게도 매우 까다로울 수 있습니다. 결국 무엇이 자연스럽게 어울리는지가 핵심입니다. 이 작업을 한동안 해보면서 느끼겠지만, 특정 단어의 감정 표현이 마음에 든다고 해서 다른 테이크에 그대로 끼워 넣었을 때 항상 어울리는 것은 아닙니다. 때로는 다이내믹, 자음, 호흡의 타이밍, 마이크와의 부근 거리가 문제가 되기도 합니다. 하지만 어느 하나의 테이크를 최고로 꼽을 수 없을 때 컴핑을 배우는 것은 매우 유용한 스킬입니다.

그다음은 '더블링'입니다. 가창자가 원래 선택된 테이크의 억양과 전달 방식을 똑같이 맞추어 여러 개의 추가 테이크를 녹음하는 것을 말합니다. 한두 개의 레이어를 잘 겹쳐 쌓으면 프로듀서는 청자에게 더 깊은 공간감을 제공해 줄 수 있습니다. 특히 패닝을 사용할 때 보컬을 한층 더 생동감 있게 만들 수 있습니다. 두 테이크를 좌우로 패닝하거나, 세 번째 테이크인 원본 혹은 '메인' 테이크를 중앙에 두고 좌우 패닝을 시도해 보세요.

더블링에 사용하기 위해 원래 파일을 그대로 복사해서 붙여넣으면 어떻게 되는지 직접 해보세요. 청자에게 불편함을 주는 위상 상쇄(Phading) 문제가 발생하거나, 아무런 차이를 느끼지 못할 확률이 큽니다. 이는 의도한 효과를 제대로 내기 위해 고유하게 녹음된 더블링 테이크의 미세한 변화가 얼마나 중요한지 보여줍니다.

고품질 녹음이 강력한 프로덕션을 만들어냅니다

이제 끝났습니다! 여기에 공유된 정보들과 도구들을 활용해 직접 노래를 녹음하는 아티스트로서의 여정을 시작할 준비가 모두 완료되었습니다. 이 스킬들을 가지고 다음 단계에서 프로듀서나 믹싱 엔지니어의 역할까지 도맡을지 여부는 여러분의 선택에 달려 있습니다.

최소한 이러한 도구들을 익혀둔다면, 프로듀서에게 향후 발표할 싱글, EP 또는 앨범에서 사용자의 목소리를 정리하고 다듬고 정교화하는 데 필요한 모든 재료를 완벽히 준비해 전달할 수 있을 것입니다. 그리고 그 과정이 끝나면 Kits AI를 사용하여 단 몇 초 만에 마스터링할 수 있습니다.