블루스 남성 보컬 구축하기 (영어, 빈티지): 내가 과거의 거친 질감과 혼을 재현해낸 방법

간단한 역사 강의

미국만의 독특한 음악 스타일인 블루스는 19세기 후반 미국 남부에서 탄생했습니다. 노동요, 영가, 필드 홀러(field holler)와 같은 흑인 음악 전통에서 유래한 블루스는 오직 그것에 관한 것입니다. 클래식 블루스 트랙은 시그니처인 12마디 코드 진행과 콜 앤 리스폰스(주고받기) 스타일로 잘 알려져 있지만, 본질적으로는 순수한 감정 그 자체입니다. 

1925년 이전의 블루스 녹음은 순전히 어쿠스틱 방식으로 캡처되었습니다. 뮤지션들은 대형 혼(horn)에 대고 연주했고, 소리는 진동판으로 모여 왁스 디스크에 오디오를 새겼습니다. 이 과정은 거칠었고, 저음역대 베이스와 고음역대 트레블이 잘려 나가는 매우 제한된 주파수 범위만 녹음되었습니다. 그 결과는 어땠을까요? 가공되지 않은, 중간 대역이 강조된 사운드였습니다. 이 초기 방식에서 발생한 왜곡과 표면 소음은 오히려 이 녹음들의 매력을 더해주었습니다. 맛보기를 원하신다면, 1920년에 녹음된 마미 스미스(Mamie Smith)의 “Crazy Blues”를 들어보세요. 의심할 여지 없는 올드스쿨 특유의 로파이(lo-fi) 매력을 담고 있습니다. 

일렉트릭 시대의 도래

1925년 마이크가 등장하면서 모든 것이 바뀌었습니다. RCA 44와 같은 리본 마이크는 블루스 가수들에게 이 장르의 분위기에 딱 맞는 따뜻하고 풍부한 사운드를 선사했습니다. 1940년대와 50년대에 테이프 녹음이 도입되면서 머디 워터스(Muddy Waters)와 하울린 울프(Howlin’ Wolf) 같은 전설적인 뮤지션들은 훨씬 더 나은 음질의 혜택을 누릴 수 있었습니다. 하지만 이러한 개선 속에서도 블루스는 언제나 가공되지 않은 감정적 핵심을 유지했습니다. 종종 라이브로 녹음되었고, 최소한의 이펙트만 사용했으며, 군더더기 없이 오직 영혼만을 담았습니다.

빈티지 블루스의 정신을 담아내다

이전의 Vintage Jazz 모델과 마찬가지로, 처음에는 제 스튜디오 모니터 중 하나를 가창자로 취급하여 시작했지만, 이번에는 메인 모니터 대신 오라톤(Auratone)을 사용하기로 했습니다. Auratone 5C Super Sound Cube는 1970년대에 대중화되었으며 가정용 라디오 및 TV와 같은 소비자 가전의 사운드를 정확하게 재현하는 능력으로 유명합니다.  물론 그 이후로 현대의 소비자 가전은 발전했지만, 이 스피커는 제한된 대역폭 덕분에 중음역대를 확인하는 데 여전히 믿을 수 없을 정도로 유용합니다. 이러한 특성은 초기 블루스 녹음의 음질을 모방하는 데 훌륭한 출발점이 된다는 것을 의미하기도 합니다. 

저는 AEA 44 리본 마이크를 사용하여 저음역대를 강조할 수 있는 과도한 근접 효과를 피하기 위해 스피커에서 약 1.5피트 떨어진 곳에 설치했습니다. 

Chandler TG2 프리앰프로 리본 마이크의 신호를 증폭시킨 후, 그 신호를 Bereich03 Density로 보냈습니다. 저는 이 500 시리즈 기기가 제공하는 새츄레이션(saturation)뿐만 아니라 'Vintage' 스위치를 켰을 때 제공되는 부드러운 고음역대 롤오프 때문에 이 장비를 정말 좋아합니다.

Density를 거친 신호는 Retro Instruments 2A3 진공관 EQ로 이동했습니다. 여기에서 제가 100Hz와 5kHz를 상당히 과감하게 감쇄하고 1.5kHz를 크게 끌어올려 그 시대의 트레이드마크인 중음역대 특성을 정말로 강조한 것을 보실 수 있습니다.

EQ를 거친 신호는 제가 신뢰하는 Roland Space Echo RE-201로 이동했습니다. 피크 레벨(Peak Level)에 가끔 빨간 불이 들어오는 것을 지켜보는 것을 좋아하는데, 이는 추가적인 배음을 위해 입력을 가볍게 오버드라이브 상태로 밀어붙여 줍니다. 

여정을 계속 이어가며 신호는 DBX 165A를 거쳐 몇 dB의 컴프레션을 받았습니다. 이 컴프레서에서 제가 정말 좋아하는 부분은 "Stop Level" 노브를 사용하여 신호에 약간의 추가적인 거친 질감(dirt)을 더할 수 있다는 점입니다. (쉿... 이 컴프레서를 좋아하는 건 저뿐만이 아닙니다. 테임 임팔라(Tame Impala)의 케빈 파커(Kevin Parker)에게 물어보세요.)

마지막으로, Manley Vari-Mu를 통해 진공관의 음색을 최종적으로 조금 더 가미했습니다. 마지막 다듬기를 위해 단 1dB 정도의 게인 감소만 사용했습니다. 

아래에서 적용 전과 후를 확인해 보세요:

오리지널 모델 (듣기)

빈티지 블루스 모델 (듣기)

현대적이고 깨끗한 사운드에서 타임머신을 타고 방금 막 튀어나온 듯한 사운드로 변하는 과정을 지켜보는 것은 정말 짜릿한 경험이었습니다. 정통 블루스 트랙을 제작 중이시든, 혹은 최근의 EDM 프로덕션에 빈티지한 거친 느낌을 살짝 뿌리고 싶으시든, Blues Male (English, Vintage) 모델은 가공되지 않은 소울풀한 감성을 불어넣을 준비가 되어 있습니다. Kits AI와 함께 당신의 사운드에 올드스쿨 마법을 조금 더해 음악을 한 단계 더 높은 수준으로 끌어올려 보세요.