Mezcla de vocales: Consejos esenciales y trucos para pistas con un sonido profesional

Los tiempos han cambiado desde mi primera experiencia grabando con un grabadora Tascam de 4 pistas en casete. Cuando descubrí por primera vez mi pasión por la música, nunca pensé en ser un ingeniero de mezcla; simplemente asumí que tocaría la guitarra en una banda, escribiría canciones, tocaría en conciertos y, con suerte, un día terminaría en un estudio de grabación. Afortunadamente, pude hacer todas esas cosas. Pero vivimos en un mundo diferente ahora, un mundo donde todos tienen el equivalente de un estudio multimillonario en sus laptops e incluso algunas aplicaciones muy impresionantes en sus teléfonos. Los músicos nunca han tenido más control creativo del que tienen hoy. Con ese control vienen habilidades y capacidades que van más allá de aprender a tocar un instrumento.

Las voces suelen ser el centro de atención de una pista. La voz humana varía ampliamente en rango, tono y timbre, y estas variables deben considerarse para mostrar tus pistas vocales de la mejor manera posible. Lograr un sonido vocal perfecto y hacer que las voces suenen profesionales son cruciales en este proceso. Varias técnicas y herramientas, como la corrección de tono, reverb y plugins como Nectar 4, pueden ayudar a mejorar las voces para cumplir con los estándares de la industria y crear un producto final pulido. Este artículo explorará diferentes técnicas para ayudar a tus pistas vocales a alcanzar el lugar adecuado donde las necesitas.

Estableciendo los Fundamentos: Herramientas Esenciales para la Mezcla Vocal

Después de haber escrito una gran canción, grabado todos los instrumentos y realizado una interpretación vocal inspiradora, es hora de ponerse el sombrero de ingeniero de mezcla (no se recomiendan los gorros que cubren las orejas). Cuando se trata de mezclar voces, hay un conjunto estándar de herramientas utilizadas para abordar problemas tradicionales que suelen surgir con los vocalistas. Una cadena vocal típica generalmente consiste en ecualización y compresión, pero otras herramientas como de-essing, reverb y efectos vocales creativos pueden emplearse para ayudar a afinar la voz para que se mezcle sin problemas con el ambiente general y la dirección de tu pista. La cadena de mezcla vocal es esencial ya que incluye varios elementos de procesamiento como plugins de reverb y delay, que contribuyen a lograr sonidos vocales pulidos y profesionales. El orden de la cadena vocal puede variar; algunas personas prefieren la ecualización antes de la compresión, mientras que otras eligen la compresión antes de la ecualización. Experimentar con ambos métodos puede ayudarte a determinar qué funciona mejor para tu pista específica.

La compresión es una herramienta crucial en la mezcla vocal, ayudando a controlar el rango dinámico de la interpretación. La reducción de ganancia juega un papel significativo en nivelar las pistas vocales manteniendo la integridad dinámica, garantizando un sonido pulido sin sacrificar claridad o introducir artefactos. Al ajustar cuidadosamente los ajustes del compresor, se puede lograr un nivel vocal consistente que se integra bien dentro de la mezcla.

Esculpiendo el Sonido Perfecto con la Ecualización

Encontrar la curva de ecualización perfecta para tu pista vocal implica manejar muchas variables. El timbre puede cambiar según el género y enfoque vocal de una persona, y el tipo de micrófono utilizado también es un factor significativo. Los micrófonos más baratos a menudo acentúan el extremo superior, pudiendo impartir un carácter estridente y áspero incluso en los cantantes más talentosos. Sin embargo, vivimos en una era dorada de la fabricación de equipos de grabación, y empresas como Warm Audio producen micrófonos asequibles que imparten un tono complementario a un precio razonable. También cabe destacar que muchos de los mejores cantantes del mundo todavía prefieren cantar con micrófonos de trabajo asequibles como el Shure SM57, incluso cuando se les da la opción de utilizar micrófonos alemanes vintage.

La base básica de usar ecualización es eliminar cualquier frecuencia no deseada y realzar las deseables. La ecualización vocal es crucial para refinar y mejorar las pistas vocales al cortar frecuencias no deseadas y aumentar otras para una mejor claridad y presencia. Uno de los mejores plugins de ecualización para voces es el FabFilter Pro-Q3, que ofrece un excelente visualizador para ayudar a localizar picos y retumbos ofensivos.

Creando Tu Estrategia de Ecualización Vocal

Aplicar un Filtro de Paso Alto: El retumbo en el extremo bajo es común al grabar. Puede ser causado por un automóvil que pasa o la vibración del soporte del micrófono por pasos o golpes. Típicamente, cualquier cosa por debajo de 80-100 Hz será información innecesaria que solo enturbia una pista. Experimenta aplicando un filtro de paso alto en este rango, eliminando cualquier audio que no quite el tono básico del extremo bajo del cantante.

Eliminar el Barro: Otro culpable de la posible acumulación de barro puede existir en el rango de 150-350 Hz. Experimenta cortando, pero ten cuidado de no exagerar, ya que esto también puede ser una fuente de cuerpo y potencia.

Mejorar la Claridad: Entender el mensaje lírico es crucial para una mezcla vocal exitosa. Aumentar de 2.5 a 5 kHz puede mejorar la inteligibilidad de las palabras, pero ten cuidado, ya que esta área también puede ser propensa a aumentar la aspereza.

Añadir Brillo en el Extremo Superior: Después de abordar todos los puntos de frecuencia principales, el movimiento final suele ser aplicar una sensación de “aire” al extremo más alto del espectro, generalmente entre 8-15 kHz. Un aumento suave en este rango puede proporcionar un toque final agradable y pulido al tono vocal.

Antes de sumergirse en estas estrategias específicas de ecualización, es importante considerar la compilación vocal. La compilación vocal es esencial para seleccionar y fusionar los mejores segmentos de múltiples tomas vocales en una sola pista pulida, asegurando que todos los elementos vocales estén sincronizados de manera efectiva.

Dominar la Dinámica: El Arte de la Compresión

La compresión controla el rango dinámico de una voz y ayuda a que una pista se destaque en una mezcla. Esencialmente, la compresión hace que las partes más silenciosas sean más fuertes y las partes más fuertes más silenciosas, nivelando una interpretación para que pueda ocupar un nivel más consistente. Comprimir la voz principal es crucial para lograr un sonido equilibrado dentro de una mezcla. Los compresores tradicionales utilizados en voces a menudo pueden variar en opciones de control, pero dos de los compresores vocales más utilizados son el Teletronix LA-2A y el Urei 1176. El Teletronix LA-2A, inventado a principios de la década de 1960, tiene varias iteraciones en forma de plugins. Su diseño simple incluye solo dos perillas: Reducción de Pico y Control de Ganancia. Usar un compresor como el LA-2A puede ser un buen punto de partida para aquellos nuevos en la compresión. El Urei 1176 Peak Limiter, un descendiente del LA-2A, amplía las posibilidades de control, ofreciendo opciones de relación, tiempo de ataque y liberación, así como perillas de nivel de entrada y salida.

Dado que muchos compresores modernos ahora incluyen opciones de control similares al 1176, usaré esos controles como mi base.

• Relación: Comienza con una relación 4:1 donde solo se comprimen los picos.

• Ataque y Liberación: Un tiempo de ataque más lento preservará los transitorios naturales de la interpretación. La liberación debe ajustarse para garantizar una recuperación suave entre frases vocales.

• Ganancia de Compensación: Aplicar compresión puede causar una caída en el volumen de la señal original. Por lo tanto, utiliza la Ganancia de Compensación o perilla de Salida para elevar la pista al nivel apropiado.

Herramientas de Procesamiento Adicionales y Efectos Vocales: Reverb y Delay

Después de encontrar un buen equilibrio de compresión y ecualización, pueden necesitarse herramientas adicionales para completar un sonido vocal ideal.

• De-Esser: Un de-esser es una herramienta utilizada para controlar la sibilancia, el sonido sibilante producido por palabras con “sh” o “s”. Estos sonidos agudos pueden atravesar una mezcla como clavos en una pizarra y deben ser domados para evitar una distracción no deseada al oyente. He tenido mucha suerte con FabFilter Pro-DS y OekSound Soothe. Abordar el ruido no deseado en grabaciones vocales también es crucial para lograr un sonido limpio y profesional.

• Delay: Usar un efecto de delay en tu voz puede crear una mayor sensación de profundidad y espacio. Experimenta con un slapback (delay corto) y un delay de octava más larga para varios niveles de expansión vocal. Soundtoys EchoBoy ofrece una amplia variedad de estilos de delay que vale la pena explorar.

• Reverb: Al igual que el delay, agregar reverb a una voz puede crear un sonido más expansivo. Cuida de no exagerar, ya que agregar demasiada reverb puede hacer que todo se vuelva “pastoso” y dificultar la comprensión de las letras. Valhalla VintageVerb es una excelente opción asequible y de alta calidad para experimentar.

• Saturación: Usar plugins de saturación como SoundToys Decapitator o emuladores de cinta como el UAD Studer A800 puede aumentar la calidez y riqueza. Abusar de la saturación puede impartir aspereza, pero encontrar la cantidad correcta puede ser mágico. Varias técnicas de procesamiento de audio son esenciales para mejorar las grabaciones vocales y lograr pistas con sonido profesional.

  

Mezclando con Modelos Vocales de AI: Un Enfoque Simplificado

Usar un modelo de voz AI requiere la misma consideración cuidadosa que contratar a un vocalista de sesión. En Kits.ai, nuestras voces se entrenan éticamente con cantantes increíbles de todo el mundo, asegurando calidad de primer nivel. Al incorporar un modelo AI en tu pista, ten en cuenta que puede haberse aplicado algún procesamiento y tratamiento anteriormente. Esto significa que cualquier ecualización y compresión adicional debe manejarse con un enfoque sutil. Además, refinar y procesar la grabación vocal es crucial para lograr un producto final pulido, incluidas técnicas como la corrección de tono, la compilación vocal y la eliminación de sibilancia.

Kits.ai también ha simplificado el proceso de producción al ofrecer efectos como ecualización, compresión, reverb y delay directamente durante el proceso de conversión. Así es como funciona:

1. Selecciona “Convertir.”

2. Sube tu pista vocal.

3. Elige el modelo de voz que deseas usar.

4. Abre la pestaña “Configuraciones” para acceder a una amplia gama de herramientas de producción.

Al simplificar estos pasos, Kits.ai te permite concentrarte más en la creatividad y menos en las technicalidades, haciendo que la integración de modelos vocales AI en tu música sea fluida y eficiente.

Reflexiones Finales: La Paciencia y la Práctica Hacen al Maestro

Como cualquier nueva habilidad, mejorar tu capacidad de mezcla lleva tiempo y práctica. Es importante recordar que cada canción probablemente variará en el enfoque requerido. El proceso de mezcla vocal es un aspecto crucial para lograr grabaciones vocales de alta calidad en la producción musical. A través de la paciencia y dedicación, tus oídos te guiarán y tus mezclas brillarán.

-SK

Sam Kearney es un compositor, productor y diseñador de sonido con sede en Evergreen, CO.